Dans de nombreux pays africains, l'industrie de transformation du Garri à partir de manioc, le Garri étant un aliment essentiel dans l'alimentation quotidienne, fait depuis longtemps face à des problèmes tels que faible productivité, mauvaises conditions d'hygiène et qualité du produit instable. Récemment, la société Zhucheng Cookimech Co., Ltd., située dans la province du Shandong (ci-après dénommée « Cookimech »), a mis en service avec succès un ensemble complet d'équipements de traitement du Garri spécialement conçus pour une entreprise africaine de transformation du manioc. Cela a non seulement triplé la production quotidienne locale de Garri, mais a également amélioré significativement la qualité du produit grâce à des processus de production standardisés, insufflant ainsi une vitalité moderne à l'industrie traditionnelle de transformation du manioc.
Le gari est un aliment sec en poudre obtenu à partir des racines tubéreuses du manioc, après plusieurs procédés tels que l'épluchage, le lavage, le broyage, la fermentation, la pression et la cuisson. Il compte une large base de consommateurs en Afrique de l'Ouest, en Afrique centrale, etc. Cependant, les méthodes traditionnelles de traitement s'appuient largement sur des opérations manuelles. L'épluchage se fait à la main, le broyage à l'aide de meules en pierre, la durée de fermentation est entièrement estimée selon l'expérience, et la cuisson est réalisée à l'aide de simples fours en terre. Cela entraîne non seulement une faible efficacité, mais présente également des risques pour la sécurité alimentaire, tels que la contamination par des impuretés ou la présence excessive de microorganismes. Une entreprise africaine de transformation du manioc utilisant auparavant des méthodes traditionnelles ne pouvait traiter en moyenne que 5 tonnes de manioc par jour. En raison de sa teneur élevée en sable et de sa couleur irrégulière, ses produits ne pouvaient être vendus que dans une petite zone locale et rencontraient des difficultés à pénétrer les grands supermarchés et le marché d'exportation.
Après avoir reçu la demande du client, Cookimech a mis en place une équipe spéciale afin d'effectuer des inspections sur place dans la région locale. En prenant en compte les caractéristiques des variétés de manioc, les conditions d'approvisionnement énergétique locales ainsi que les objectifs de capacité de production du client, une ligne de production entièrement automatisée pour le traitement du manioc en Garri a été conçue sur mesure. Cette ligne de production couvre l'ensemble du processus, allant du prétraitement des matières premières jusqu'à l'emballage du produit fini, permettant ainsi d'atteindre les objectifs essentiels de « réduction de la main-d'œuvre, augmentation de l'efficacité, amélioration de la qualité et diminution de la consommation ».
Dans le processus de prétraitement, la machine intelligente d'épluchage équipée dans l'appareil utilise une technologie de reconnaissance infrarouge pour identifier précisément la taille et la forme des racines tubéreuses de manioc. Grâce à la coopération entre des rouleaux en caoutchouc flexibles et un flux d'eau sous haute pression, le taux d'épluchage peut atteindre plus de 98 %, ce qui est 15 fois plus efficace que l'épluchage manuel. En même temps, cela évite le gaspillage de matières premières causé par l'épluchage manuel. La section de nettoyage adopte un procédé double de purification "nettoyage par bulles + pulvérisation" afin d'éliminer les sédiments et impuretés présents à la surface. L'eau utilisée pour le nettoyage peut être recyclée après avoir été filtrée dans un bac à décantation, réduisant ainsi la consommation de ressources en eau de 60 %.
Le broyage et la fermentation sont les procédés clés qui déterminent la saveur du Garri. Le broyeur à double hélice mis au point par Cookimech, grâce à un design spécial en forme de dents, réduit les racines tubéreuses de manioc en une bouillie d'amidon uniforme et fine dont la granulométrie est supérieure à 80 mesh, posant ainsi une bonne base pour la fermentation ultérieure. La cuve de fermentation équipée d'une température constante dans la section de fermentation permet de contrôler précisément la température (30 - 35 °C) et le temps (24 - 48 heures), et garantit une fermentation homogène grâce à un système de mélange automatique, résolvant ainsi les problèmes liés aux importantes variations climatiques et à la pollution facile rencontrées lors de la fermentation traditionnelle en plein air. Les tests montrent que le Garri produit par ce procédé possède une saveur légèrement acide plus équilibrée, et que sa teneur en microorganismes répond aux normes internationales d'hygiène alimentaire.
Dans le processus de pressage et de déshydratation, la ligne de production intègre une presse hydraulique, remplaçant ainsi le piétinement manuel traditionnel ou le pressage basique par levier. L'équipement contrôle précisément la pression et le temps de pressage au moyen d'un contrôleur logique programmable (PLC), réduisant la teneur en eau de l'émulsion d'amidon de manioc de 80 % à moins de 40 %. L'efficacité du pressage est multipliée par 4, et l'évacuation des résidus est uniforme, permettant d'économiser de l'énergie pour le processus de cuisson ultérieur.
Durant la phase de cuisson, la machine à cuire de type tambour combine le chauffage électrique avec une circulation d'air chaud. La température peut être précisément ajustée entre 60 et 120 °C. En optimisant la vitesse de rotation du tambour et la structure interne des chicanes, le Garri est chauffé uniformément, offrant une couleur dorée homogène et résolvant ainsi les problèmes de « brûlage » et de « cuisson insuffisante » rencontrés avec les méthodes traditionnelles utilisant un four en terre. La poussière générée durant le processus de cuisson est collectée et évacuée centralement au moyen d'un dispositif de collecte, améliorant ainsi l'environnement de production.
L'approvisionnement énergétique de l'ensemble de la ligne de production prend pleinement en compte la situation locale réelle et peut être compatible avec l'électricité, le diesel et les combustibles issus de la biomasse. Les clients peuvent basculer facilement en fonction des prix de l'énergie, réduisant ainsi les coûts d'exploitation de 30 %. L'interface de fonctionnement de l'équipement prend en charge le changement de langues multiples telles que l'anglais et le français, et est équipée d'un écran tactile simple. Les travailleurs peuvent l'opérer avec aisance après 3 jours de formation.
Selon les retours des clients, après la mise en production de la chaîne de production, la capacité de traitement quotidienne du manioc a atteint 15 tonnes. La teneur en sable du produit a été réduite à moins de 0,1 % et l'humidité s'est stabilisée à 12 % ± 1 %, répondant ainsi aux normes de qualité pour les produits à base de manioc fixées par l'Union africaine (UA). Grâce à son excellente qualité, le Garri de l'entreprise a réussi à pénétrer les grands supermarchés en chaîne locaux et a reçu des commandes d'exportation provenant des pays voisins, avec une augmentation de 25 % du prix de vente du produit.
"Les équipements de Cookimech n'ont pas seulement changé nos méthodes de production, mais nous ont également montré le potentiel de développement de l'industrie du manioc", a déclaré le responsable de l'entreprise. "Auparavant, nous dépendions entièrement des conditions météorologiques pour vivre. Aujourd'hui, nous comptons sur la technologie, ce qui constitue une étape cruciale dans la transformation et la modernisation de l'industrie traditionnelle."
Cosen Zhang, directeur général de Cookimech, a déclaré : « La modernisation de l'industrie de transformation du manioc est d'une importance capitale pour garantir la sécurité alimentaire et promouvoir le développement économique local, étant donné que le manioc est une culture alimentaire mondiale importante. Cookimech reste toujours fidèle à sa philosophie de développement d'équipements adaptés aux conditions locales et propose des solutions personnalisées en fonction des caractéristiques des matières premières et des conditions de production propres à chaque région. À l'avenir, nous continuerons à approfondir nos activités dans le domaine des équipements de transformation des produits agricoles et contribuerons à la modernisation des industries traditionnelles de transformation agricole dans davantage de pays en développement. »
La réussite de cette coopération démontre non seulement la force technique de Cookimech dans le domaine des équipements de traitement des produits agricoles, mais vérifie également la faisabilité de son concept d'"adaptabilité technique" sur les marchés étrangers. Avec la demande mondiale croissante pour le traitement de céréales grossières telles que le manioc, les équipements de Cookimech pour le traitement du gari de manioc devraient être déployés dans davantage de pays, favorisant ainsi le développement des industries traditionnelles de traitement vers la standardisation, la production à grande échelle et la création de marques.
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